Cercetătorii de la EPFL au dezvoltat primul model cuprinzător al efectelor cuantico-mecanice care stau la baza fotoluminescenței aurului – o descoperire care ar putea conduce la dezvoltarea combustibililor și bateriilor solare.

Luminescența, sau emisia de fotoni de către o substanță expusă la lumină, este cunoscută de sute de ani ca fiind prezentă în materialele semiconductoare precum siliciul.

Comportamentul la scară nanometrică al electronilor în momentul în care aceștia absorb și apoi reemit lumina poate spune cercetătorilor foarte multe despre proprietățile semiconductorilor, motiv pentru care aceștia sunt adesea folosiți ca sonde pentru a caracteriza procesele electronice, cum ar fi cele care au loc în interiorul celulelor solare.

În 1969, oamenii de știință au descoperit că toate metalele sunt luminiscente într-o anumită măsură, însă anii care au trecut nu au reușit să ofere o înțelegere clară a modului în care se produce acest lucru.

Interesul reînnoit pentru această emisie de lumină, determinat de aplicații de cartografiere a temperaturii la scară nanometrică și de fotochimie, a reaprins…