Agenţia spaţială americană NASA a lansat cel mai avansat laser plasat vreodată pe orbită, ICESat-2, care are misiunea de a studia amploarea topirii gheţii pe Terra, aflată într-un proces de încălzire, transmite France Presse, potrivit Agerpres.
Satelitul ICESat-2, va „bombarda” Pământul cu circa 10.000 de impulsuri luminoase în fiecare secundă. Aceste impulsuri de lumină conțin trilioane de fotoni, care vor avea ca misiune cartografierea Terrei. Impulsurile vor fi dirijate de laserul special construit pentru această misiune, denumit The Advanced Topographic Laser Altimeter System (ATLAS).
Aceste măsurători vor fi luate din 70 în 70 de cm, ceea ce înseamnă că vom fi martorii celei mai precise cartografieri a Pământului. De exemplu, satelitul va fi capabil să detecteze inclusiv modificările extrem de mici, de 4-5 mm, ale ghețarilor din Antarctica și Groenlanda, schimbări insesizabile de ochiul uman sau alte tehnologii. ICES-2 se va roti în jurul planetei de patru ori pe an, lucru ce îi va ajuta pe cercetători să înțeleagă modificările din zonele predispuse la schimbări climatice, pe măsură ce anotimpurile se schimbă pe tot parcursul anului.
“Vizionarea și înțelegerea modului în care straturile de gheață se diminuează ne ajută să înțelegem schimbările climatice prin care trece planeta noastră și cât de grave sunt acestea. Informațiile ne vor ajuta să observăm mai bine creșterea nivelului mării și schimbările cauzate de topirea gheții și să preconizăm mult mai precis ce zone de coastă vor dispărea în viitorul apropiat din cauza acestui fenomen”, a declarat Waleed Abdalati, geograf la Universitatea din Colorado din Boulder și unul dintre coordonatorii proiectului ICESat-2.
Satelitul anterior (ICESat), pe care NASA l-a utilizat între anii 2003 și 2010, a colectat date similare, dar tehnologia a evoluat de atunci.
Vechiul satelit emitea doar 40 de impulsuri pe secundă, mult mai puține comparativ cu cele 10.000 emise de ICESat-2, ceea ce înseamnă că NASA va obține o imagine mult mai precisă a topografiei Terrei. Afla mai multe pe descopera.ro
