Există și potențialul ca astfel de noduli să se găsească și în alte lumi din Sistemul Solar, precum Enceladus sau satelitul natural Europa. Rezultatele studiului au fost publicate în jurnalul Nature Geoscience. 

„Pentru ca viața aerobică să apară pe planetă, trebuia să existe oxigen,” a declarat Andrew Sweetman, conducătorul studiului. „Și înțelegerea noastră a fost că sursa de oxigen de pe Pământ a început cu organismele fotosintetice. Dar acum știm că oxigenul e produs în adâncul oceanului, acolo unde nu există lumină. Ca urmare, cred că trebuie să revizităm întrebări precum: unde ar fi putut să apară viața aerobică?” 

Oxigenul întunecat e denumirea aleasă pentru acest oxigen care e produs de noduli la adâncimea de 4.000 de metri sub suprafața mării. 

Descoperirea oxigenului întunecat a apărut în urmă cu peste un deceniu, când Sweetman a început să analizeze modul în care nivelul de oxigen a scăzut din ce în ce mai mult în adâncimile oceanului, ce e un fenomen îngrijorător. 

Așa că experții au fost surprinși în 2013, când senzorii au depistat un nivel ridicat de oxigen în CCZ. În acel moment, Sweetman a crezut că există…