Totuşi, este dificil să se stabilească dacă acest ocean ascuns conţine elementele chimice necesare pentru apariţia vieţii. Dioxidul de carbon (CO2), care este, alături de apa în stare lichidă, unul dintre elementele fundamentale ale acestui proces, a fost deja detectat la suprafaţa satelitului Europa. Însă fără ca cercetătorii să poată să îi determine originea.

Pentru a lămuri acest aspect, două echipe americane de oameni de ştiinţă au utilizat datele transmise de telescopul spaţial James Webb. Acestea au fost obţinute cu ajutorul instrumentului său de observare în spectrul infraroşu. Cercetătorii au putut astfel să cartografieze suprafaţa lunii Europa. Concluziile au fost formulate în două studii ce au fost publicate în revista Science.

Cea mai mare cantitate de CO2 a fost găsită într-o zonă cu diametrul de 1.800 de kilometri. Zona e denumită Tara Regio. Acea zonă este acoperită de un „teren haotic”. E constituit din creste şi fisuri, potrivit unuia dintre cele două studii.

Nu se ştie exact ce a creat acest teren accidentat. Dar este posibil ca apa relativ caldă din oceanul ascuns din Sistemul Solar să urce spre crustă şi să topească gheaţa de…